Los reptiles han existido por cientos de millones de años. Su esperanza de vida puede variar de unos pocos años a décadas. La creación, incubación y maduración de un reptil dependen de factores que van desde la especie a los recursos alimentarios y la temperatura. Aunque los machos son necesarios para la fertilización, algunas hembras adultas sanas desarrollan y ponen huevos por su cuenta.
Tipos
De acuerdo con National Geographic, los reptiles han prosperado durante unos 300 millones de años y gobernaron la Tierra durante la época de los dinosaurios. Son de sangre fría y están cubiertos de escamas protectoras. La mayoría viven en medios terrestres y ponen huevos. Las serpientes, lagartos, tortugas, cocodrilos y caimanes son reptiles.
Adultez
El tiempo que le toma a un reptil alcanzar la madurez sexual depende en gran medida de la especie y de los factores externos, como la disponibilidad de alimento y abrigo. Los elaborados rituales de apareamiento que pueden durar horas preceden al acto de apareamiento en sí, en el que el macho deposita su esperma en la hembra para la fertilización. Sin embargo, algunas especies de reptiles como la iguana verde, pueden desarrollar y poner huevos sin la ayuda de la fertilización masculina o mediante el uso de esperma almacenado dentro de su cuerpo durante un máximo de seis años. De acuerdo con Melissa Kaplan de Anapsid.org, si una hembra pone huevos no fecundados, son muy parecidos a los huevos de gallina sin fertilizar y no se convertirán en neonatos. Los huevos no fertilizados son abandonados y, o bien se descomponen o son devorados por carroñeros.
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